Eukarionty posiadają jądro zorganizowane, otoczone błoną jądrową oddzielającą go od cytoplazmy. Do eukariota należą pierwotniaki, rośliny, grzyby i zwierzęta. Komórka jest najmniejszą jednostką budowy żywego organizmu, co oznacza, że tylko ona jest w stanie spełnić podstawowe jego funkcje: przemianę materii, wzrost, ruch i rozmnażanie, przekazywanie cech. Komórka zbudowana jest z cytoplazmy, którą otacza błona komórkowa, a wewnątrz cytoplazmy znajdują się organelle komórkowe, które w komórkach prokariotycznych są wysoce wyspecjalizowane i mają własne błony, które oddzielają je od cytoplazmy.

Błona komórkowa zbudowana jest z substancji białkowych i lipidowych i chroni wnętrze komórkowe przed wymieszaniem się substancji ze środowiska zewnętrznego występujących w postaci wodnych roztworów z substancjami z wnętrza komórki, występujących także w postaci wodnych roztworów. Błona komórkowa jest dobrze przepuszczalna dla gazów, co jest korzystne dla wymiany tlenu i dwutlenku węgla. Przepuszczalność tej bariery zapewniają kanały jonowe i przenośniki.